乳児院って何？用語をわかりやすく解説

乳児院って何？用語をわかりやすく解説

乳児院とは

乳児院とは、何らかの事情で親元で養育が困難な、新生児から2歳までの乳幼児を保護・養育する施設のことです。乳児院には、公立と私立の両方があり、公立の乳児院は自治体によって運営されています。保護・養育の期間は、児童相談所などの機関との連携のもと、ケースバイケースで決定されます。乳児院では、専門的な職員による食事、入浴、健康管理などの基本的なケアのほか、発達と成長を促す保育も行われています。

乳児院と児童養護施設の違い

乳児院と児童養護施設の違いは、どちらも親元で養育ができない乳幼児を預かり、保護・養育する施設ですが、対象となる年齢が異なります。乳児院は原則として0～2歳未満の乳児を対象とし、児童養護施設は0～18歳未満の児童を対象とします。また、乳児院は主に短期間の養育を目的としており、児童養護施設は長期的な養育を目的としています。なお、乳児院と児童養護施設は、どちらも児童福祉法に基づいて運営されています。

乳児院に入所する理由

乳児院では、家庭で育てることが難しい乳児を一時的または長期的にケアしています。乳児院に入所する理由はさまざまですが、主に以下のような場合です。

* 親の経済的な問題や社会的困難により、保護者が乳児の養育ができない場合。
* 親の身体的または精神的な病気により、乳児の世話ができない場合。
* 乳児の虐待やネグレクトがあり、安全な環境を確保できない場合。
* 一時的に親が不在となり、乳児を預ける場がない場合。
* 乳児が発達障害や病気を抱えており、専門的なケアが必要な場合。

乳児院での養育

-乳児院での養育-

乳児院は、さまざまな理由で親元で適切な養育を受けることができない0歳から2歳までの乳幼児を一時的に保護し、養育する施設です。入所理由はさまざまですが、主に虐待やネグレクトを受けた子ども、経済的に困窮している家庭の子ども、親の精神疾患などにより養育が困難になった子どもなどが該当します。

乳児院では、子どもたちの生理的・心理的・社会的ニーズに応じた総合的な養育を行います。保育士や看護師などの専門スタッフが24時間体制で食事の提供、着替え、入浴などの生活介助に加えて、遊びや歌、読み聞かせなどの情緒的な支援も実施しています。また、子どもたちの心身の健康を維持するための健康管理も徹底されています。

乳児院退所後の進路

-乳児院退所後の進路-

乳児院での生活が終了を迎えると、退所後の進路について考える必要があります。乳児院によっては、退所後のフォローアップや支援を行っているところもあります。一般的な進路としては、下記が挙げられます。

* -養子縁組-乳児を他者の子として迎え入れる方法で、法的な親子の関係が結ばれます。
* -里親委託-乳児を一時的に家庭で養育する制度で、里親募集機関や児童相談所を通じて里親を探します。
* -施設入所-児童養護施設や特別養子縁組あっせん相談センターなどの施設に入所するケースがあります。
* -家族への復帰-家庭環境が改善された場合、家庭に戻ることもあります。
* -自立-自立支援制度を利用しながら、自立した生活を目指す場合もあります。